갑상선 기능 저하증이란
갑상선 기능 저하증 즉 영어로는 Hypothyroidism이라고 말하는데 이는 갑상선 기능이 저하되어 신체가 필요로 하는 충분한 갑상선 호르몬을 생산하지 못하는 질병입니다. 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관인 갑상선은 갑상선 기증 저하증의 핵심입니다. 갑상선은 주로 티록신(thyroxine, T4)과 삼요오드티로닌(triiodothyronine,T3) 호르몬을 생성하며 이는 신진대사를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 갑상선 호르몬은 에너지 생산, 성장, 장기 기능 등 신체의 다양한 과정에 영향을 미칩니다. 갑상선 기능 저하증을 진단받은 사람들은 갑상선의 활동 감소로 인해 갑상선 호르몬 생산이 부족해지며 이는 신체에 연쇄적인 영향을 미칩니다. 갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인 중 하나는 신체의 면역체계가 실수로 갑상선을 공격하여 손상시키는 하시모토 갑상선염으로 알려진 자가면역 질환입니다. 다른 원인으로는 특정 약물, 방사선 요법, 갑상선 수술적 제거 등이 있습니다. 최근 들어 갑상선 암으로 진단받은 경우가 늘어나면서 갑상선 기능 저하증은 흔한 질병이 되었습니다. 갑상선 기능 저하증을 앓고 있는 사람들에게는 이 자가 면역 측면을 이해하는 것이 매우 중요합니다. 갑상선 기능 저하증의 징후와 증상을 조기에 발견하고 효과적으로 관리하는 것은 매우 중요합니다. 이를 위해 그 증상에 대해 잘 알 필요가 있습니다. 갑상선 기능 저하증의 증상은 다양할 수 있지만 대개 피로도가 높아지고, 체중이 증가하며 추위에 대한 민감성이 높아집니다. 또한 건조한 피부와 더불어 부서지기 쉬운 손톱, 근육통, 변비 등이 있습니다. 또한 갑상선 기능 저하증이 있는 사람은 우울증과 같은 기분 변화, 기억 문제를 포함한 인지 기능의 변화, 정신력의 변화가 있을 수 있으며, 이는 갑상선이 뇌 기능에 미치는 영향 때문이라고 할 수 있습니다. 여성은 특히 나이가 들수록 갑상선 기능 저하증이 발생하기 쉽습니다.
갑상선 기능 저하증 관리
갑상선 기능 저하증을 관리하기 위해서는 단순히 건강 상태를 이해하는 것을 넘어 건강에 대한 전체적인 접근에 대해 공부할 필요가 있습니다. 갑상선 기능 저하증은 약물 치료를 뛰어넘는 여러 전략들을 필요로 합니다. 갑상선 기능 저하증은 체중 증가, 변비, 혈중 콜레스테롤 상승, 철결핍성 빈혈 등의 증상을 동반할 수 있습니다. 일반적으로 매끼 골고루 영양소를 섭취하여 균형 잡힌 식사를 하는 것이 필요합니다. 요오드 성분을 지나치게 많이 섭취할 필요는 없으며 일반적으로 균형 잡힌 식사를 통해 충분한 요오드 섭취가 가능합니다. 다만, 요오드 성분을 부족하게 섭취하는 것도 좋지 않으니 너무 많거나 부족하지 않도록 신경 쓸 필요가 있으며, 성인의 권장 1일 섭취량은 150㎍입니다. 변비가 있을 경우는 채소나 과일, 해조류, 콩류 등의 섬유질이 많은 음식을 충분히 섭취할 수 있도록 하는 것이 좋습니다. 혈중 콜레스테롤 농도가 높아진 경우는 육류나 장어, 오징어, 계란 노른자 등 콜레스테롤 함량이 높은 음식을 제한하여 섭취하여야 합니다. 빈혈이 있을 경우는 철분 함량이 높은 굴, 생선, 육류 등을 섭취할 수 있도록 몸의 건강 상태를 모니터링하여 식이 조절할 필요가 있습니다. 규칙적인 운동은 체중을 관리하고 피로를 방지하며 전반적인 건강을 지원할 수 있는 필수적인 요소입니다. 정상적인 체중 유지할 수 있도록 노력하여야 합니다. 충분한 수면은 호르몬 조절과 대사 기능에 큰 영향을 미치기 때문에 마찬가지로 중요합니다. 라이프 스타일을 개선하는 것 또한 필수적이긴 하지만 갑상선 기능 저하증의 경우는 의료적 개입이 꼭 필요합니다. 일반적으로 합성 T4(레보티록신) 형태의 갑상선 호르몬 대체 요법을 일반적으로 처방됩니다. 갑상선 기능 저하증 환자의 경우 이 약을 처방받아 복용하며 정기적으로 혈액검사를 통해 호르몬 수치를 보고 약 용량을 조절하게 됩니다.
갑상선 기능 저하증과 에센셜 오일
일부 사람들은 기존의 치료법 외에도 갑상선 기능 저하증을 관리하기 위한 보완적인 접근법을 찾기 시작했습니다. 에센셜 오일은 보완적인 접근 방법 중 하나로 고려되고 있습니다. 갑상선 호르몬을 에센셜 오일이 대체할 수는 없지만 일부 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 연구가 진행 중이지만 일부 에센셜 오일은 항염증 및 호르몬 균형 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 갑상선을 물리적으로 제거한 경우에는 해당되지 않지만 갑상선에 염증이 있어 갑상선 기능이 저하되고 이로 인해 호르몬이 저하되는 경우 항염 효능을 가진 에센셜 오일이 일부 도움을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 라벤더 및 프랑킨센스 에센셜 오일은 종종 스트레스 감소와 관련이 있으며, 이는 간접적으로 갑상선 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 미르 오일의 경우 항염, 항균, 항산화 작용을 하는 것으로 알려져 있으며, 로즈제라늄 오일 또한 항염증 효능이 뛰어나므로 갑상선 염증을 완화하는데 일부 도움이 될 수 있습니다. 페퍼민트 에센셜 오일은 활성화 효과를 위해 사용될 수 있으며, 잠재적으로 갑상선 기능 저하증과 관련된 피로를 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 펜넬 오일은 갑상선 호르몬 분비를 촉진하는 것으로 알려져 있으며 갑상선 호르몬 분비 촉진으로 인해 저하증 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 항산화에 도움이 되는 클로브 오일이나 레몬그라스 오일도 갑상선 저하증 증상 완화에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 오일을 사용하는 방법으로는 디퓨징을 하여 발향하거나 종이나 손수건 등에 한 방울 떨어뜨려서 호흡을 통해 흡입하여 코를 통해 흡수되며 폐를 거쳐 혈액으로 흡수되는 방법이 있습니다. 또한 캐리어 오일에 에센셜 오일을 희석하여 마사지를 하거나 간단하게 롤온으로 만들어서 피부에 바르는 방법이 있습니다. 목욕을 할 때 에센셜 오일을 몇 방울 떨어뜨려 사용하는 방법도 있습니다. 다만 치료적으로 에센셜 오일을 사용할 때는 에센셜 오일이 의약품이 아님을 인지하고 과도하게 사용하면 안 되며 전문가와 상담하여 사용하여야 합니다.